Успех общевойскового наступательного или оборонительного боя войскового подразделения, особенно первого эшелона, во многом определяется степенью их прикрытия от ударов средств воздушного нападения противника. Зенитный пушечно-ракетный комплекс Тунгуска является наиболее мощным средством ПВО такого класса и не имеет аналогов в мире.
     ЗСУ 2С6М1 – автономная боевая машина, способная самостоятельно или по данным целеуказания обнаруживать воздушные цели в движении, определять их государственную принадлежность и степень опасности, обстреливать и уничтожать огнем из пушек или ракетами (с короткой остановки) в сложной радиоэлектронной обстановке, в любых погодно-климатических условиях, днем и ночью. При необходимости, кроме того, ЗСУ 2С6М1 может поражать живую силу и легкобронированные наземные (надводные) цели противника.
     Принципиальное отличие от аналогичных зенитных средств малой дальности состоит в совмещении в одной боевой машине пушечного и ракетного вооружения, оптико-электронных средств обнаружения, сопровождения и управления огнем (РЛС обнаружения, РЛС сопровождения цели, наземного радиозапросчика "свой-чужой", прицельного оптического оборудования, цифровой вычислительной системы и приводов наведения).
     Кроме того, ЗСУ оснащена встроенной аппаратурой контроля неисправностей и навигации, системами жизнеобеспечения, связи, автоматики, а также противоатомной, противохимической и биологической защиты.
     Бронированная герметизированная башня, кондиционер, отопитель и фильтровентиляционная установка обеспечивают хорошие условия жизнедеятельности экипажа, защиту его от пуль и средств массового поражения. Вся аппаратура и вооружение ЗСУ размещены на шасси ГМ-5975, созданного в ОКБ-40 и выпускающегося ПО «Метровагонмаш».
     Гидромеханическая трансмиссия с гидрообъемным механизмом поворота и гидропневматическая подвеска с изменяемым клиренсом обеспечивают высокую проходимость, маневренность и плавность хода по пересеченной местности при скорости движения до 65 км/ч.
     На Тунгуске установлены 30-мм двуствольные зенитные автоматы 2А38М с принудительным охлаждением стволов, которые служат для кругового обстрела воздушных и наземных (надводных) целей в вертикальной плоскости от -9 до +85 градусов в любой боевой и погодно-климатической обстановке осколочно-фугасно-зажигательными и осколочно-трассирующими снарядами. По темпу стрельбы (4810 выстрелов в минуту) и боекомплекту (1904 патрона) данный комплекс превосходит все существующие зарубежные аналоги.
     Автоматы надежны в эксплуатации и обеспечивают безотказную работу при температурах от -50 до +50 град. С, при дожде, обледенении и запыленности, стрельбе без чистки в течение 6 суток с ежесуточным отстрелом до 200 патронов на автомат и с сухими (обезжиренными) деталями автоматики. Без смены стволов автоматы обеспечивают производство не менее 8000 выстрелов при соблюдении режима стрельбы 100 выстрелов на автомат с последующим охлаждением стволов. Начальная скорость снарядов – около 980 м/с.
     На Тунгуске установлены 8 твердотопливных ЗУР 9М311-М (по классификации НАТО: SA-19 Grisom), которые обеспечивают поражение скоростных (до 500 м/с) и маневрирующих с перегрузкой 5-7 ед. целей на встречных и догонных курсах. Дальность поражения цели до 10 км.
     Комплекс вооружений Тунгуски разработан ГУП «Конструкторское бюро приборостроения».
     Производство ЗПРК Тунгуска организовано на Ульяновском механическом заводе, являющимся головным предприятием по его выпуску.
  Тунгуска состоит на вооружении армий России, Республики Беларусь, Индии, Марокко, Перу и ряда других стран.